Книги і карти, створені уручну або за допомогою технічних пристосувань, - вельми обширна область антикварних предметів. Книжковий антикваріат - один з найбільш дорогих і респектабельних напрямів антикварного колекціонування, що свідчить про достаток його власника. Старовинні книги - завершуючий штрих в створенні атмосфери старовинного інтер’єру, оформленого антикварними меблями, живописом, бронзою, фарфором.
В той же час книжковий антикваріат, як, втім, будь-яка область антикварного колекціонування, має свою специфіку: книга, у відмінність, наприклад, від живописного твору, після винаходу книгодрукування, часто не є унікальним предметом - вона має певний тираж. Це ріднить книгу з такими видами антикваріату, як, наприклад, фарфор або бронза, де цілий ряд предметів може створюватися по одній формі і мати аналогічний декор.
Принципи, по яких колекціонери збирають старовинні книги, різні: це можуть бути лише книги певного автора; або книги, оформлення яких здійснював один художник; книги, видані певним видавництвом; книги з якоїсь тематики і тому подібне. Іноді вважають за краще збирати перші тиражі або перші видання книг. Виданням є всі копії книг одного певного зразка, надруковані у будь-який час. Тиражем вважаються всі екземпляри даного видання, надруковані за один раз, якщо шрифт або матриця не віддалялися з верстата. Іноді помилка виявлялася на початку процесу друкування і виправлялася на місці.
Якщо потім всі друкарські листи використовувалися для випуску книг - деякі з них могли містити сторінки тексту з помилками. Такі видання набагато вище цінуються деякими збирачами.
.
Збирання старовинних книг в Європі і Росії →