Нумізматика - наука про монети. Це допоміжна історична дисципліна, що вивчає історію монетної чеканки і грошового звернення. У основі цього слова лежить грецький іменник “номос” - закон, законний платіжний засіб і похідне від нього “номізма” - монета. У Європі колекціонування монет зародилося в епоху Відродження спочатку в Італії, а потім в інших країнах. Тоді ж стали пояляться перші праці, що пояснюють зображення і написи на монетах. Основоположником систематичного наукового дослідження в області нумізматики вважається австрійський учений І. І.
Еккель (1737-1798) - автор восьмитомної праці “Наука про стародавні монети”, виданого у Відні в останньому десятилітті XVIII століття.
.
Монета - злиток металу певної форми, ваги, проби і гідності, який служить узаконеним засобом звернення. Назва “монета” походить від 
імені богині юнони Монети (наставниці), храм якої знаходився на Капітолії в Римі. Металеві гроші, що чеканилися на монетному дворі при храмі юнони Монети, стали називатися в Римі, а пізніше - і в інших країнах, монетами. Перші монети з’явилися на рубежі VIII - VII століть до нової ери на побережжі Малої Азії.
М онети чеканилися не тільки для регулярного звернення як платіжні засоби, але і “на пам’ять”. Були монети “на смерть”, “відпущення гріхів” тата римського, “на день народження”, “пфеніг ката Гамбурга” - монета, яку вручав кат судді при відході у відставку, “на відвідини монетних дворів”. Приклади останніх - срібні монети королівства Саксонія гідністю 2 мазкі на відвідини королями монетного двору Мюльденхюттен в 1892, 1903 і 1905 роках і польські бронзові 2 і 5 гроша 1926 і 1923 років на відвідини Варшавського монетного двору президентами Польщі.